法定公积金是公积金的一种，公积金根据提留是否为法律上的强制规定分为两类，另外一种是任意公积金。

公积金（reserve）又称储备金，公司分配当年税后利润时，应当提取利润的百分之十列入公司法定公积金。公司的公积金用于弥补公司的亏损，扩大公司生产经营或者转为增加公司资本。是公司为了巩固自身的财产基础，提高公司的信用和预防意外亏损，依照法律和公司章程的规定，在公司资本以外积存的资金。此项公积金与公司资本的性质相同，又称公司的附加资本。

而法定公积金（legal reserve）是依照法律规定必须提取的。会计上，一般将法定公积金称作法定盈余公积金。在公司分配当年税后利润时，应当提取利润的10%列入公司法定公积金。当公司法定公积金累计额达到公司注册资本的50%时，可以不再提取。由此可见，公积金是为了防范经营亏损风险和为公司发展准备财力，公司法以强制性规定要求公司将盈利的一部分作公积金，正是为了保证公司的财力储备。

公司的公积金用于弥补公司的亏损，扩大公司生产经营或者转为增加公司资本。依据公积金还可以按照提取是否基于法律的强制性规定，分为法定盈余公积金和任意盈余公积金。公司的法定公积金不足以弥补上一年度公司亏损的，在依照规定提取法定公积金之前，应当先用当年利润弥补亏损。

股份有限公司经股东大会决议将公积金转为资本时，按股东原有股份比例派送新股或者增加每股面值。但法定公积金转为资本时，所留存的该项公积金不得少于转增前公司注册资本的百分之二十五。