健康保险最初是由民间自发组织起来的。为了消除疾病灾害，一部分人自愿地组织起来，共同筹集资金,在支付医药费方面实行互助。1882年，德国政府首先通过立法建立了疾病保险制度。随后，各工业国家相继仿效。19世纪末到20世纪初，西方各主要国家先后建立了包括疾病、残废、老年等社会保险制度。20世纪30年代，西方各国为了解决失业、贫困和疾病等严重社会问题，进一步推行包括健康保险在内的社会保险制度。第二次世界大战后，实行社会保险或社会保障制度的国家更为广泛。目前，约有100多个国家实行健康保险。

    在中国，健康保险是包括在劳动保险（社会保险）中的一个项目，称作公费医疗和劳保医疗。不享受公费医疗和劳保医疗的小型集体企业或新办集体企业的职工、个体劳动者和居民，由中国人民保险公司办理单项的医疗保险。

社会保险机构根据法令或契约（合同）向参加者收取保险费，建立保险基金，对患病成员给付保险金，履行损失补偿义务的一种保险。亦称疾病保险或医疗保险。健康保险是以被保险人在保险期间内因疾病不能从事正常工作，或因疾病造成残疾或死亡时由保险人给付保险金的保险。健康保险的保险费率与被保险人的年龄、健康状况密切相关，保险公司往往要求被保险人体检，规定观察期或约定自负额，承保比较严格。因此，趁年轻、健康时购买最有利。健康保险包括医疗保险、失能保险和护理保险(long-termcare)。其中，最常见的医疗保险包括了疾病医疗保险和意外医疗保险。

健康保险类别：

按照保险责任划分

健康保险按照保险责任，健康保险分为疾病保险、医疗保险、收入保障保险等。 　　   

     构成健康保险所指的疾病必须有以下三个条件： 　　

第一，必须是由于明显非外来原因所造成的。 　　

第二，必须是非先天性的原因所造成的。 　　

第三，必须是由于非长存的原因所造成的。

按给付方式划分

健康保险按给付方式划分，一般可分为三种： 　　

1、 给付型，保险公司在被保险人患保险合同约定的疾病或发生合同约定的情况时，按照合同规定向被保险人给付保险金。保险金的数目是确定的，一旦确诊，保险公司按合同所载的保险金额一次性给付保险金。各保险公司的重大疾病保险等就属于给付型。 　　

2、 报销型，保险公司依照被保险人实际支出的各项医疗费用按保险合同约定的比例报销。如住院医疗保险、意外伤害医疗保险等就属于报销型。 　　

3、 津贴型，保险公司依照被保险人实际住院天数及手术项目赔付保险金。保险金一般按天计算，保险金的总数依住院天数及手术项目的不同而不同。如住院医疗补贴保险、住院安心保险等就属于津贴型。

买健康保险的三个步骤：

工作节奏加快，压力增加，环境恶化……这些都在威胁着现代人的健康。业内人士称，在选择购买健康险时，最先要考虑的就是意外险和重大疾病险，因为这两个险种不仅扮演着重要的保驾护航角色，还能作为特定的准备金，以备投保人将来急需用钱。

已经有了基本医疗保险的市民，在选择商业健康险时，可分为三个步骤进行。首先，优先考虑意外医疗险，因为意外医疗险属于费用报销型保险，能报销意外急诊的医疗费用。第二，考虑重大疾病保险，这类保险的特点是确诊即给付赔偿。一般来说，医保对重大疾病的用药和医院等均有诸多限制，因此重大疾病险就成为了补充医保不足的最好工具。第三，可以考虑购买收入津贴型保险，以弥补生病请假带来的收入损失和部分医疗费。

老人购健康险注意三项要点：

老年人是疾病的高发群体，但目前可供老年人选择的健康保险产品比较少，而且投保条件要求比较高。重庆保险专家提醒，老年人购买健康险一定要注意“保证续保”条款，因为合同中有“保证续保”条款，保险公司就失去对被保险人进行核保的权利，这样，无论被保险人身患何种疾病，保险公司都不能增加保费，更不能拒保。

保险专家同时提醒，老年人购买保险可能出现保费与保额“倒挂”现象，因此老年人购买保险应注意以下几点：一是优先投保意外险。老年人遭受意外伤害的概率要高于其他年龄段，老年人应将意外伤害保险作为投保的首选品种。意外伤害保险具有保费低、保障高的特点，而且老年人在65岁之前购买意外伤害保险，保费不需多缴，保障一样不少。

二是投保寿险最好在50岁之前。寿险产品的费率都是随着年龄的增大而提高，在这种情况下，老年人投保将可能出现保费“倒挂”现象，即投保人缴费期满后，所缴纳的总保费之和大于被保险人能够获得的各项保障及收益之和。如一名24岁男性购买一份10万元保障额的中国人寿重大疾病险，每年缴2000元保费，共缴20年，也就是4万元；而一名55岁男性购买同一险种，每年需缴保费1万多元，共缴10年，其所缴保费比保障额可能还要高。

三是投保重疾险不划算。重疾险主要有定期重疾险和终身重疾险两种，定期重疾险有一定的保障期限，一般到60岁、70岁时保障就会终止，但投保人如果在保险有效期内未发生任何重大疾病，保险公司会以一定保费的形式或既定金额返还保险金；终身重疾险保障期限为终身，保险有效期直到身故为止，不受年龄限制，满期同样可获得一笔满期给付金。但是，老年人投保重疾险并不划算，因为重疾险的保费会随着年龄的增加而提高，70岁以上的老年人投保重疾险，保费支出大致与保额相当，有的保费支出还要超过保额。